河马的名字“河马”（Hippopotamus）源自希腊语，由两个词组成：“hippos”（意为“马”）和“potamus”（意为“河”）。这一命名方式反映了古希腊语对动物命名的习惯，即用特征性动物名称+地理特征组合命名。
需要说明的是：
与马无直接关联：
河马与马在生物分类学上分属不同科（河马科 vs 马科），外形和习性也有显著差异；
名称的由来：
并非因为其父母是马和河，而是其栖息地为河流，且头部形状与马有相似之处；
文化象征：
河马因体型庞大、皮肤褶皱明显等特点，常被视为非洲草原的象征。
综上，河马的名字是科学分类与文化命名的结合，既体现了其生物学特征，也蕴含了古希腊的命名传统。