芍药的名字由来主要有以下几种解释：
美好貌：
芍药的名字最早见于明朝李时珍的《本草纲目》，其中记载“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”。这里的“绰约”一词，同音同义，意味着芍药花朵娇艳美丽，因此得名。
药用价值：
芍药的药用价值在古代就被人们所认识，适当食用可以调理身体，尤其是对女性有益。因此，芍药被誉为“女科之花”。另外，《本草纲目》还提到“制食之毒，莫良于勺，故得药名，亦通。”，认为一勺之多即可奏效，称为“勺药”。
其他解释：
有些传说认为芍药是花神为了拯救人间而撒下的花种，因此有了“将离”、“离草”等别名，表示惜别之情。此外，芍药在《诗经》中就已经出现，称为“勺药”，是古代男女定情的信物。
综合以上解释，芍药的名字主要来源于其花朵的美丽和药用价值，同时也有传说和古代文献的记载。