杭州亚运会的名称来源于 杭州这座城市。杭州，从造字方式上来说，是一个形声字，字形从木，亢声，《说文》有“方舟”“渡”等解释，杭就是古代的木舟，所谓“刳木为舟”，古代制船就是把一个整根树木剖开挖空。传说大禹治水成功后，到达今天的浙江时“舍杭登陆”，故名“禹杭”。因为“禹”与“余”同音，且“杭”与“航”都具有舟船之意，后来这个登陆点就被称作“余杭”。因为“禹”与“余”同音，且“杭”与“航”都具有舟船之意，后来这个登陆点就被称作“余杭”。 “杭州”之得名，就脱胎于“余杭”。公元589年，隋朝文帝开皇九年废钱唐郡置杭州，“杭州”的名称由此发端而沿用至今。
因此，杭州亚运会的名称就是直接以这座城市命名。