“菜”字的读音为 cài，是汉语中常用的二级字，本义指蔬菜，后泛指经过烹调的植物性食品（如红烧肉、西红柿炒鸡蛋）或蛋禽肉类等副食品。以下是具体说明：
基本读音与含义 - cài：
读作第一声，如“白菜”“菜市场”。
- cǎi：读作第二声，如“采撷”“开采”。
形声字结构 “菜”是形声字，拆分后为“艹”（草字头，表示与植物相关）和“采”（表音部分）。
常见用法示例
- 菜名： 如“地三鲜”“红烧肉”。 - 其他含义
重名率与印象
根据统计，每亿人口中约有1万人使用“菜”字作为名字，属于中等重名率。该名字简洁易记，但可能因与姓氏“蔡”同音而需注意区分。
综上，“菜”在名字中读作 cài，与“蔡”同音但意义不同，需结合具体语境判断是否会产生混淆。