世界上主要的群岛数量至少 有50多个。这些群岛分布在四个大洋中，其中太平洋海域的群岛数量最多，有19个；大西洋有17个；印度洋有9个；北冰洋海域中有5个。
具体来说，世界上最大的群岛是位于西太平洋海域的原马来群岛，它包括2万多个大小岛屿，分属印度尼西亚、马来西亚、文莱、菲律宾、东帝汶等国。
在中国，主要的群岛包括舟山群岛、南海诸岛（包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛）、澎湖列岛、庙岛群岛和长山群岛等。
这些群岛不仅在地理上具有重要意义，而且在历史、文化和经济方面也扮演着重要角色。