合肥作为历史悠久的城市，其名称经历了多次变更，主要可分为以下四个阶段：
一、早期名称
商周时期 称为“虎方”或“夷虎”，是合肥最早的古称，源于当地部落名称。
秦汉时期
设立“合肥县”，属九江郡，为合肥县治的起点。
二、主要历史时期的名称
三国至隋朝
东汉设合肥侯国，后恢复为县；
隋朝开皇三年（583年）废郡设庐州，合肥成为庐州治所，延续至清朝末年。
宋元明清时期
宋代属淮南西路，明代为庐州府治，清代属江南省庐州府。
三、名称演变的关键节点
“合淝”到“庐州” 包拯夫人墓志铭最早使用“合淝”命名，后因行政调整简化为“庐州”，成为最广为人知的古称。 “庐州”与“庐阳”的差异： 明朝时期曾短暂使用“庐阳”作为合肥的别称，但《庐阳志》等文献仍以“庐州”为主流称谓。 四、其他相关名称 巢州
合州：南北朝时期南朝梁设置，隋朝统一后废止，未成为长期使用的名称。
综上，合肥古代主要有 庐州、庐阳、合淝三个名称，其中“庐州”使用时间最长，“合淝”是最早且最具历史意义的名称。