关于中国古代皇帝的数量，不同文献和统计口径存在差异，综合权威资料可得出以下结论：
一、主要统计范围
时间跨度 通常以秦始皇（公元前221年）称帝为起点，至1912年清帝退位结束，共2132年。
统计标准
包含所有使用“皇帝”称号的君主，既包括正式皇帝，也包含被追封的帝王。
二、不同文献的差异说明
核心版本（408位）
多份资料显示，从秦始皇到清帝，中国历史上公认的皇帝数量为 408位。这一数据在多个权威来源中均有提及。
扩展版本（494位）
部分文献将西周、春秋战国时期的诸侯王、公侯等也纳入统计，总数达到 494位。但此说法争议较大，主要因对“皇帝”定义的不同界定。
三、补充说明
未在位皇帝： 71位（如被处决或追封），实际在位皇帝约337位。 帝王称号多样性
少数民族政权：如前秦苻坚、南明政权等，是否计入皇帝需根据具体定义判断。
四、权威依据推荐
《史记》：记载了从黄帝至汉武帝的30多位帝王。
《汉书》：补充了西汉时期的帝王记录。
《史记·秦始皇本纪》：作为秦朝皇帝研究的经典文献。
综上， 最广泛认可的说法是408位皇帝，但需注意这一数字可能因统计范围和定义差异而调整。