湖南省共有 4个地级市经历了名称变更，具体情况如下：
株洲市 古称“建宁”或“槠洲”，因“槠”与“株”同音，南宋时更名为株洲。这一改动导致原有文化意象的丧失，例如“建宁公主”等历史称呼不再使用。
永州市
古称“零陵”，因“零”为古代“天下第一陵”（舜帝陵寝）之意，后改为永州。这一变化削弱了与历史文化的直接关联。
张家界市
原名“大庸市”，1994年因开发旅游业更名为张家界市。改名后，城市知名度大幅提升，成为国际知名旅游城市。多数人已不再使用“大庸”这一名称。
怀化市
历经多次行政区划调整，1998年由“怀化地区”升级为地级市。名称保留了“怀化”二字，未发生变更。
补充说明
县级市更名： 如沅江市（曾称安乐县或乔江县）、涟源市（原蓝田县）、资兴市（原兴宁县）等，均因与周边地区重名或行政调整而更名，但未涉及地级市层面。- 改名争议