关于云南名字的由来和历史演变，综合权威资料整理如下：
一、云南名称的最早记载
云南作为名称最早见于《汉书·地理志》，西汉元封二年（前109年）设益州郡，下辖云南县。此后多个历史文献中均有记载，如《续汉书》《太康地记》《宋书》等，云南县成为这一区域的基本称谓。
二、主要命名说法
云岭/云山之南说 云南县西北有云岭山脉（如鸡足山、五顶山），因县境位于云岭以南得名。此说法历史依据最早，被多份古籍提及。
彩云之南说
据《云南通志》《滇略》记载，汉武帝时期有彩云现于南中（今祥云县一带），朝廷派人追寻彩云源头后设立云南县。此说法存在争议，部分历史学家认为为后人附会。
少数民族语言演变说
汉代大理地区为彝语支民族聚居地，彝语中“云”“南”等词汇可能演变为“云南”。但此说法缺乏直接文献证据支持。
三、名称演变与行政区划
汉代： 云南县是最早使用“云南”名称的行政区域。 唐代
元明清：云南行省建立后，“云南”作为省区名称延续至今。
四、其他相关名称
滇：云南简称，源自滇池（古称“滇”）。
梁州/百濮之国：云南古代属梁州或百濮之国，为更早的地域名称。
总结
云南名称的由来与地理、历史、文化密切相关，主要源于“云岭/云山之南”的地理特征，辅以彩云传说和少数民族语言影响。其作为省级行政区划名称的历史演变，反映了中央政权对边疆地区的管理需求。