长城作为中国的象征之一，拥有众多背景故事和传说，下面列出了一些著名的传说：
孟姜女哭长城：
这是长城最著名的故事之一。孟姜女新婚三天后，其夫范喜良就被迫出发修筑长城，并最终因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，最终长城崩塌露出丈夫的尸骸，孟姜女也绝望地投海而亡。
击石燕鸣：
在嘉峪关柔远门内，有一对燕子筑巢。一日清早，两燕飞出关，日暮时，雌燕先飞回来，等到雄燕飞回，关门已闭，不能入关，遂悲鸣触墙而死。雌燕的灵不散，每到有人以石击墙，就发出啾啾燕鸣声，向人倾诉。
定城砖的传说：
明正德年间，有一位名叫易开占的修关工匠，精通九九算法，所有建筑，只要经他计算，用工用料十分准确和节省。传说他计算出定城砖的放置位置，从而节省了大量砖石，为修建长城节省了许多开支。
冰道运石：
长城修建过程中，需要运送大量石材。相传当时采用了冰道运石的方法，即在冬季将石材放在冰面上，利用冰的滑动性将石材运到工地。
山羊驮砖：
在嘉峪关城墙修建过程中，由于施工条件艰苦，一位放羊的孩子灵机一动，将腰带两头各捆上一块砖，搭在山羊身上，利用山羊的驮运能力，将砖块运上城墙，大大加快了工程进度。
烽火戏诸侯：
西周时期，周幽王为讨其宠姬褒姒的欢心，在长城上点燃烽火，各路诸侯以为京城告急，急忙发兵来救，结果空忙一场。后来，犬戎兵来犯，周幽王再次点燃烽火求援，各路诸侯以为是诈，按兵不动，最终周幽王被杀，西周灭亡。
这些故事和传说不仅反映了长城修建过程中的艰辛和人民的苦难，也体现了长城在中国历史和文化中的重要地位。