莫高窟，也被称为 千佛洞，是敦煌石窟的所在地，位于甘肃省敦煌市东南约25公里处的鸣沙山东侧的断崖上。这个庞大的石窟群始建于十六国的前秦时期，并历经多个朝代的兴建，形成了今天我们所见的规模。
莫高窟不仅以精美的壁画和塑像闻名于世，而且是中国四大石窟之一，与山西大同的云冈石窟、河南洛阳的龙门石窟以及甘肃天水的麦积山石窟齐名。这个石窟群以其丰富的佛教艺术藏品和保存完好的状态，被誉为“20世纪最有价值的文化发现”和“东方卢浮宫”。
莫高窟的洞窟内珍藏着大量的壁画和泥质彩塑，这些艺术品不仅展示了佛教文化的深厚底蕴，还反映了各个时期的历史、宗教、民俗等文化风貌。其中，第254窟、第248窟、第428窟等是早期典型的洞窟，中心塔柱窟因其中心立有方形柱而得名，这种窟形起源于印度的“支提式”石窟，并结合了汉式建筑的人字披顶发展变化而来。
总而言之，莫高窟，或称为千佛洞，不仅是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术宝库之一，也是研究中国古代历史、宗教、艺术和建筑的重要资源。