水老鼠的学名为 麝香鼠（Ondatra zibethicus），其俗称和特征如下：
一、主要俗称
麝香鼠 因会阴部腺体分泌类似麝香的分泌物得名。
青根貂
部分文献采用此称谓。
水耗子/水老鼠
因常栖息于水域且善游泳得名。
二、其他相关名称
美洲麝鼠： 特指原产北美洲的亚种。 河狸鼠
三、特征补充
体型特征：体长可达1-1.3米，体重79公斤（最大个体可达113公斤），尾长23-25厘米。
生态习性：水生或半水生动物，善游泳但无法长时间潜水，以病鱼、死鱼为食。
经济价值：毛皮用于制作高档皮制品，耐磨性优于狐皮。
四、分类地位
科属：哺乳纲啮齿目仓鼠科麝鼠属。
分布：原产北美洲，后扩散至欧洲及亚洲北部，我国自20世纪40年代发现踪迹。
注：需注意与海狸区分，海狸属动物体型较小（体重5-10公斤），且具有防水耳部结构，与水老鼠有明显差异。