关于中国历史上被称为“太祖”的皇帝，综合权威资料整理如下：
一、公认的太祖皇帝
汉太祖刘邦 从亭长崛起为汉朝开国皇帝，统一天下，奠定大汉基业。虽被尊为"高皇帝"（谥号），但庙号仍为太祖。
宋太祖赵匡胤
通过陈桥兵变建立宋朝，推行"杯酒释兵权"强化中央集权，改革军事与政治制度，开创宋朝繁荣局面。
明太祖朱元璋
贫苦出身推翻元朝，建立大明王朝，改革政治、经济，奠定明朝统治基础。
二、其他使用太祖庙号的皇帝
北齐太祖高欢： 虽为北周奠基人，但未称帝，仅追尊为太祖。 北周太祖宇文泰
三、争议性或特殊案例
隋太祖杨忠：隋文帝父亲，未称帝，追封太祖。
唐太祖李虎：唐高祖李渊父亲，未称帝，仅追尊为太祖。
四、庙号与谥号的区别
庙号：仅开国皇帝使用，如"太祖""高祖"，用于祭祀时区分君主等级。
谥号：所有皇帝均有，如汉高帝（刘邦）、武皇帝（曹操）等，反映统治评价。
五、总结
严格符合"开国皇帝"且被普遍认可为太祖的仅有刘邦、赵匡胤、朱元璋三位。其他使用太祖庙号的君主，如高欢、宇文泰等，因未称帝或功绩定位不同，未被列入核心太祖名单。