姑苏作为苏州的古称，其名字演变与历史发展紧密相关。以下是姑苏在不同时期的名称及历史背景的梳理：
一、主要古称
吴 商后期（约前514年）吴国都城，苏州最早的古称。
姑苏
春秋时期吴国都城，唐代张继《枫桥夜泊》等诗中广为流传。
姑胥/姑余
其他古称形式，与“姑苏”同源。
平江府
北宋政和三年（1113年）设立，至元朝改为苏州府，是苏州作为行政区域的名称。
苏州府
元朝至清朝时期的官方称谓，延续至现代。
二、名称演变原因
文化融合： 南方古地名多与底层语言相关，如“姑苏”源自古吴语，与“胥”（春秋时期吴国君主名）有渊源。 历史事件
三、文化内涵
姑苏作为苏州的代名词，承载着丰富的历史文化内涵：
自然意象：与“东京”（开封）、“奉天”（沈阳）等北方古称形成对比，体现江南水乡特色。
文学象征：李白、白居易等文人通过诗词赋予其“吴王宫里醉西施”“姑苏城外寒山寺”等文化意象。
四、现代关联
现代苏州仍保留“姑苏”文化基因，如“姑苏蓝氏”等姓氏传承，以及“姑苏古城”作为旅游文化品牌。
综上，姑苏的名字演变反映了苏州作为江南文化中心的地位，其古称与现代称谓共同构成苏州独特的历史文化景观。