芜湖的历史名称演变丰富，主要包含以下名称及历史背景：
一、古称与得名由来
鸠兹 芜湖最早为春秋战国时期的鸠鹚邑，因境内多湖沼泽、鸠鸟栖息得名，又称“勾兹”“皋兹”“祝兹”等。
无湖县
公元前109年，汉武帝刘彻因境内“地卑蓄水，而生芜藻”，将原“鸠鹚邑”改称“无湖县”，这是“无湖”名称的最早记载。
二、名称变更历程
秦朝： 无湖县属丹阳郡，是当时17县之一。 五代南唐
三、其他相关名称
中江：芜湖在春秋战国时期属吴国，因长江与青弋江在此交汇得名，后成为江南重要城市。
江城：唐代时芜湖被称为“江城”，与“瓜步”并称“江东名郡”。
四、历史意义
芜湖的名称演变反映了其从古代湿地到江南重镇的变迁，既有自然地理特征的影响，也与历史事件密切相关。例如“无湖县”的命名直接源于地理特征，而南唐时期的避讳则体现了历史文化的融合。
综上，芜湖的古称主要包括鸠兹、勾兹、皋兹、祝兹、无湖县等，名称变化与地理、历史因素紧密相关。