古代人们称呼自己名字的方式因身份、年龄、场合等差异而有所不同，主要分为以下几类：
一、常见自称
文雅谦称
- 吾（如《论语》中孔子自称）
- 余（如《史记》中项羽自称）
- 予（如《左传》中晋文公自称）
- 在下（最常用谦称，如《红楼梦》中贾宝玉自称）
- 小可/不才（如《史记》司马迁自谦）
- 鄙人（普通民众常用）
身份特定称谓
- 帝王：寡人、孤、孤王、寡人
- 年长者：老朽（男子）、老身（女子）
- 年幼者：小弟、小儿
- 官员：微臣（文官）、末将（武官）、奴才（宦官）
- 出家人：贫僧（男子）、贫尼（女子）
二、特殊场合与身份标识
尊称与谦称的区分
- 自称时多用谦称，如“在下”“鄙人”，而尊称用于他人（如“大人”“兄台”）
- 例如：
- 孟子自称“我善养吾浩然之气”（直白）或“吾”（谦称）
- 吴起对君主称“寡人”，君主称吴起为“壮士”
官职与年龄标识
- 文官：下官、老臣
- 武官：末将、校尉
- 年长者：老朽、令尊/令堂
- 例如：
- 王勃自称“年少时，王勃与杨炯、卢照邻、骆宾王并称‘初唐四杰’”
- 诸葛亮自述“臣本布衣，躬耕于南阳”
三、文学与戏剧中的称谓
经典案例
- 《红楼梦》中林黛玉自称“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”
- 《三国演义》中刘备自称“备身当效先帝之殊遇”
戏剧化表达
- 例如《警世通言》中许宣答问“在下姓许名宣，排行第一”
四、总结
古代自称体系庞大且等级分明，既包含谦卑的自我贬低，也蕴含身份与文化的象征意义。日常交流多以“在下”“鄙人”等谦称为主，而帝王、高官等则使用专属称谓。现代汉语中，这些称谓已逐渐简化为“我”“本人”等直白表达。