西方哲学史上涌现了众多杰出的哲学家，以下为重要代表人物及其核心思想或贡献的梳理：
一、古希腊时期
泰勒斯 提出“水是万物的始基”，开创哲学对自然现象的理性思考。
被尊为“科学和哲学的始祖”。
赫拉克利特
主张“人不能两次踏进同一条河流”，强调万物恒常变化与对立统一。
毕达哥拉斯
提出“万物都是数”，奠定数学与哲学结合的基础。
苏格拉底
核心思想为“自知其无知”和“知善行善”，通过对话式教学法影响后世。
柏拉图
创立柏拉图学院，提出理念论，主张真理存在于理念世界。
亚里士多德
阿基米德式逻辑体系创立者，著有《形而上学》《尼各马可伦理学》等，百科全书式哲学家。
二、中世纪时期
奥古斯丁
基督教神学家，提出“原罪说”，对西方神学发展影响深远。
托马斯·阿奎那
经院哲学集大成者，以“上帝存在的五路证明”著称。
三、近代时期
笛卡尔
提出“我思故我在”，奠定近代哲学基础。
康德
《纯粹理性批判》调和理性主义与经验主义，强调道德自主性。
黑格尔
19世纪唯心主义代表，构建庞大形而上学体系。
卢梭
社会契约论奠基人，主张自由平等，影响法国大革命。
四、现代时期
尼采
西方现代哲学开创者，提出“超人哲学”和“永恒轮回”。
维特根斯坦
20世纪哲学天才，主张语言即世界，代表作《哲学研究》。
五、其他重要人物
休谟： 经验主义代表，质疑因果关系。 马克思
以上仅为西方哲学史上具有里程碑意义的人物，实际贡献者更为广泛。每位哲学家的思想至今仍对学术与现实产生深远影响。