西湖作为中国著名的风景名胜区，历史上有多个名称，以下是综合权威资料整理的主要别称：
一、古代名称
武林水 西湖群山在汉代被称为灵隐山或武林山，湖水发源地为武林山，故称武林水。
钱塘湖
唐代因属钱塘县得名，后因唐代诗人白居易等文人使用而广为人知。
明圣湖
据《水经注》记载，汉代有金牛出现于湖中，民间以此为祥瑞象征得名，后因行政区划变化，此名逐渐淡化。
二、雅称与诗称
西子湖
苏东坡《饮湖上初晴后雨》中称西湖为“西子湖”，后成为最著名的雅称。
美人湖
苏东坡另称西湖为“美人湖”，清代诗人延续此称。
销金锅
清代赵一清等学者提出，西湖别称“销金锅”，但此说法存在争议。
三、其他名称
龙川、钱源： 唐代李泌疏浚湖水后，曾称西湖为“龙川”“钱源”。 贤者湖
需要说明的是，不同名称反映了西湖在不同时期的地理、文化特征。例如“武林水”强调其水源属性，“西子湖”则突显其美学价值。官方文件中最早使用“西湖”名称是在北宋元祐五年（1089年），而“西子湖”的雅称则进一步提升了其文化内涵。