西昌作为四川省凉山彝族自治州首府，其名称演变和特色可归纳如下：
一、历史名称
邛都 西昌古称“邛都”，秦朝时期曾设邛都县，属益州，是古代西南地区的重要城市。西昌古城（建昌城）始建于明代，是四川省省级文化名城和国家AAA级旅游景区。
建昌
唐朝末年起，西昌被称为“建昌”，直至清雍正六年（1728年）设西昌县，名称沿用至今。
二、其他相关名称
越嶲郡： 秦朝时期邛都曾属越嶲郡，但具体行政范围及历史记载较少。 严州/西宁州
三、地理与文化特色
西昌还拥有众多与地理特征相关的别称，如“小春城”（因四季如春）、“太阳城”（日照充足）、“航天城”（中国卫星发射中心所在地）等。此外，邛海（四川省第二大淡水湖）、泸山等自然景观也常被纳入城市文化标识。
综上，西昌的名字既包含历史积淀的“邛都”“建昌”，也蕴含着地理特征与文化内涵的“太阳城”“小春城”等称谓。