中国关于水鬼的称呼因地域和传说差异较大，综合多个来源整理如下：
一、常见称呼
溺水鬼 最常见的称呼，指水中溺死者的化身，常与"水猴""水马骝"等称呼并列。
水猴/水马骝
两广地区特有称呼，与"水鬼"同义，强调其水中活动的特性。
落水鬼/水浸鬼
部分文献采用此称谓，突出其因溺水而形成的属性。
二、地域性称呼
江鬼
江苏武进等地特有说法，指溺水者变成的鬼魂，有"溺水鬼"的别称。
河童
部分传说中，水鬼与河童存在关联，但河童多被描述为半人半兽的生物，与典型的水鬼形象存在差异。
三、其他相关名称
无支祁： 神话中的淮水之神，虽与水相关但属于神祇而非鬼怪。 刀劳鬼
四、典型形象特征
无论名称如何，水鬼普遍具有以下特征：
溺水身亡后化身水中生物（如水獭、猿猴）；
水中力量巨大，皮肤黏滑；
怕火和热物，常以溺死方式转世。
五、文化背景补充
水鬼传说反映了古人对水域的敬畏，常通过此类故事警示人们注意水上安全。不同地区因地理环境差异，形成了各具特色的水鬼形象，如江苏武进以"青龙江"水鬼为代表，而两广地区则侧重其黏滑特性。