拱北石是泰山著名的自然景观，具有多重名称和深厚的文化内涵，具体如下：
主要别称 探海石：
因巨石形似探海而得名，象征“苍茫海气连云动”的壮阔景象。
观海石：部分资料提到该名称，但使用频率较低。
文化内涵
源自《论语·为政》中“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”的典故，寓意“拱卫北极”，与泰山五岳独尊的地位呼应。
作为泰山三大标志性景点之一，拱北石与日观峰、瞻鲁台并称“泰山三大景观”。
历史与现状
形成于地质活动，约在千万年前因岩块折断后自然支撑形成，是泰山独特的地质奇观。
现因安全考虑，登顶路径已改为步行栈道，但仍是游客必打卡的观景点。
综上，拱北石最广泛使用的别称是 探海石，同时兼具文化象征和自然景观的双重意义。